自從1991年蘇聯瓦解之後，美國成為全世界唯一的超級強權，然而就在這20多年來，美國為謀求自身利益而以世界警察自居，不斷干涉區域平衡與他國內政，針對石油、資源、貿易、市場、核武等議題，或出兵中東、或展開談判，不同程度地壓迫相關國家，也因此直接造成了基地組織、IS等恐怖組織的血腥報復行動。
然而就在美國肆無忌憚地對全世界發揮影響力，鞏固自身利益的同時，中國大陸卻好似一頭逐漸甦醒的睡獅，正在伸懶腰，讓全球意識到她的存在。中國大陸的領導人，自鄧小平以降，從歐美國家看見了國富民強的主要關鍵因素，也看見了蘇聯轉型過快失速所造成的悲劇，因此聰明而謹慎地掌握國家發展的步調，但義無反顧地朝經濟發展的目標前進，甚至不聲不響地丟掉了共產主義，鼓勵私人企業的發展與建立資本市場，企圖快速提升國家經濟水準並與歐美國家接軌。
近年來中國大陸每年的GDP成長率幾乎都達到了7%的水準，成為世界經濟成長最為快速的地區，顯現出中國大陸的國家經濟發展政策頗為奏效，尤其這兩年已經達到國富民強的地步，不論是出國觀光的人口、或是精品消費的能力、還是汽車購買的數量，幾乎成為全球經濟成長的火車頭。中國大陸也積極進行轉型，希望從世界工廠轉變為世界市場，淘汰高污染產業，改善生活品質。
2009年中國大陸已經超越日本，成為僅次於美國的全球第2大經濟體，財政地雷眾多的歐洲各國更遠遠被拋在後面。所謂衣食足則知榮辱，中國大陸成功地達到了經濟轉型與發展的目標之後，開始思考自身在全世界所能扮演的角色，以及權利與義務。這也是中國大陸長期以來從未面對過的新局面。
在現今世界，以武力服人已經不是大國應該依靠的野蠻手段，從美國的動武造成國際恐怖攻擊的教訓就能體悟，更何況武力還需財力做後盾。既然成為全球第2大經濟體，中國大陸積極思考如何與全球各國建立關係以站穩腳步，而面對第1把交椅的美國，後到的中國大陸自然希望能主動與美國建立溝通機制，不論是朋友還是敵人，都應該建立正式的溝通管道，以免在緊急狀況時造成誤解而鑄下錯誤。美蘇冷戰期間的古巴飛彈危機就是很好的教訓。
美國也意識到了中國大陸的國力已經到了無法忽視的地步，原本期望提議與中國大陸建立戰略夥伴關係，而習近平也拋出希望與美國建立新型大國關係。然而中美雙方在南海、東海爭端、網路駭客攻擊等問題上歧異不斷升高的情形下，恐怕很難建立全面性的戰略夥伴關係，最多也僅能先建立雙邊投資協定等次要關係。
不論是建立戰略夥伴關係、或者建立貿易夥伴關係，其實中美雙方都心知肚明，遲早彼此將成為競爭全球未來霸主的主要對手，甚至是唯一的對手。更精確地講，美國正掙扎著極力想保護現有的霸主地位，而中國大陸正挾著排山倒海的氣勢，準備奪取霸主地位。因為，中國大陸依仗著龐大人口所形成全球最大的市場，正逐漸主宰全球貿易規則的制定與經濟成長的步調。
2015年3月底，中國大陸正式頒布完整的「一帶一路」政策，主要包含了「絲綢之路經濟帶」和「21世紀海上絲綢之路」兩項發展計畫，總值高達21兆美元，將影響全球超過60國、44億人，占全球人口的60％左右。另為了有效執行「一帶一路」政策，更主導「亞洲基礎設施投資銀行」的設立，建立國際金融新準則，以經濟發展而非回收貸款做為首要任務。除了57個創始會員國，另有30個國家希望加入，預期最多會有90個國家參與該銀行。尤令人矚目的是，美國在歐洲的盟邦大國如英、德、法等甘冒美國大不諱執意加入亞投行，為歐亞整合跨出了一大步，這也是自古絲路中斷之後，歐洲人等待了千年的機會，而這也將改變世界戰略情勢。
由於美國在WTO架構下已無力主導議題；相反地，以中國、印度、巴西為首的開發中國家，已經取得更大的發言權。因此美國不得不另闢「跨太平洋伙伴協定」，為自家企業量身打造TPP，把美國與傳統盟邦綁得更緊，以對抗中國大陸崛起，打亂北京推動經濟共同體的步驟，並限制中國企業在全球價值鏈的晉升速度。然而多數TPP成員都不可能割捨與中國的巨大經貿利益，美國的如意算盤恐怕會落空。
打著反恐的旗幟，近期俄羅斯藉著瘋狂轟炸敘利亞IS陣地，除了展示軍武實力，也有爭取石油主導權的意味，因為低油價已經壓得俄羅斯喘不過氣，盧布貶幅逾5成。而習近平2015年5月訪問俄羅斯，簽署了中俄32項貿易合約，涵蓋能源、交通、航太、金融等項目，總值達250億美元。兩國正利用中國大陸的雄厚資金、以及俄羅斯豐富的能源礦藏，合力對付美國。石油大國俄羅斯甚至妄想未來石油以人民幣計價，徹底擺脫美國的控制。然而，這並不是不可能的。
17至19世紀，荷蘭的貨幣基爾德gulden (guilder) 及西班牙貨幣(real de a ocho) 均曾一度被用為主要國際貨幣。1588年英國打敗西班牙無敵艦隊，並於18世紀末取代荷蘭成為世界貿易中心。英鎊於19世紀成為主要國際貨幣。美國於1870年前後，GDP超越英國，並於1919年取代英國開始主導全球經濟。1945年美元正式取代英鎊成為國際準備貨幣。
2011年6月中國大陸至少持有1.115兆美元的美國公債，約佔總發行量的26%，成為美國最大的債權人。中國大陸正逐漸醞釀準備接手，讓人民幣取代美元，成為下一個國際貨幣。
對所有國家而言，尤其是美國，中國大陸已經大到無法忽視，端看你如何與她相處。但是，如果你把她當作是敵人，那她就真的會成為你的敵人。
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