凱文的異想世界

2017年3月的美國物理學會，Google宣布將在今年底前打造並測試一台49量子位元（qubit）的量子電腦。而且，Google將證明，這台量子電腦可以在執行「某些困難任務」的速度上，超過全球最快的傳統超級電腦。

量子運算到底有多強大？一般電腦運用的位元（bit）紀錄處理數據，只能以1或0的狀態存在，但量子位元具有疊加（superposition）的特性，能夠同時處於1和0的狀態。華爾街日報比喻，如果說傳統位元像是靜止的硬幣，一次只能出現正面或反面，量子位元就像旋轉中的硬幣，正反兩面同時可以出現。

這樣的技術特性，有利於處理某些對傳統運算而言極度複雜的問題。例如，質因數分解、精確模擬有機分子運動、全球暖化、清潔能源等這類問題時，量子電腦會比傳統電腦速度快上許多。

1980年代，諾貝爾物理學獎得主理查．費曼提出了量子運算的理論。費曼在1981年提出，自然就是由量子組成（Nature is Quantum），如果你想要模擬自然界，你就必須要打造量子電腦（quantum computer）。

根據麥肯錫報告，在2015年，全球就有約7000人投入量子運算研究，15億美元的預算投入量子技術的研究。量子電腦不但從實驗室打造出來，且可能將邁入商用。不讓Google專美於前，微軟、IBM都十分積極加入行列。

2017年9月的微軟Ignite大會上，微軟執行長納德拉就宣布要為量子運算做準備。甚至要為量子電腦量身打造程式語言和量子社群。

量子運算雖然具潛力，但並非未來唯一的發展方向。量子運算有點殺雞用牛刀的感覺，因為量子運算是為了解決複雜的大量規劃的運算，像是醫學、能源等複雜的模擬；但很多人工智慧的應用，只是為了針對單純的問題，取得最好的答案和解方。