「時機」是門科學——什麼時候做什麼事情不該靠直覺或臆測。許多人身上都有一張待辦事項清單，卻從沒認真想過，這些事情應該在什麼時候做，效果最好。
研究顯示，人們每天都會經歷高峰、低谷和反彈三個階段：高峰期應該做分析工作，低谷期應該做行政工作，而反彈期則適合做創意發想。
我們天天都要決定「在什麼時間，做什麼事情」，何時運動、何時休息... 通常，許多人會靠直覺和臆測，隨性地決定做這些事情的時機，因為我們總以為，時機的掌握是一門「藝術」。研究後發現，掌握時機，其實更是一門「科學」。
從經濟學、社會心理學、人類學、認知學、內分泌學，到時間生物學等，來自許多不同領域的大量相關研究，提供了有系統、經過實證的線索，幫助我們更聰明地找到做事的最佳時間點。
每天的三個階段
總共蒐集了84個國家、240萬個推特用戶在2年內發出的5億則推文，用軟體分析每則文字的情緒，再比對這些推文發出的時間。結果發現，這些用戶的情緒常會在一天內，出現高峰、低谷和反彈三種變化——上午的情緒比較正面，下午開始變差，但到了晚上又再度變好。
研究結果發現，下午舉行的電話會議，談話「比較消極、容易發怒且針鋒相對……，常導致企業股票出現短暫的錯誤定價。因此，與投資人的溝通，以及其他重要的管理決策和協商，都應該在白天更早的時候進行。
哈佛商學院分析了兩百萬份丹麥學生的標準測驗結果，並將分數與學生們的考試時間做比對。發現，在下午參加考試的學生，分數明顯低於上午參加考試的人。
千萬別在下午去醫院動手術，因為研究發現，下午3點鐘開始的手術，過程中發生麻醉失誤等負面事故的可能性，比早上8點鐘開始的手術，高出3倍。還有，下午做結腸鏡檢查，找到的瘜肉數量，可能比上午檢查少一半。
我們常常很在意要做什麼（what）、如何做（how）或跟誰做（who），但是對於在什麼時候做（when），許多人往往沒有意識到，一天中不同的時間點，對於自己的工作表現有多大影響。
科學家根據每個人的生理時鐘類型，歸納出幾種人：約有15％的人是早睡早起的「雲雀」；20％的人是晚睡晚起的「夜貓子」；大部份的人則介於這兩者中間，我稱之為「第三鳥」。
在高峰階段，應該做分析的工作，也就是需要埋頭苦幹、高度專注力和敏銳性的事情。
到了低谷階段，由於專注力和敏銳度都大幅下滑，該做的是一些不用花太多心思處理的行政工作，例如，回覆郵件、填寫報銷單據等。
最後是反彈階段，對多數人來說，這個階段常常出現在傍晚以後。此時，我們的情緒好轉，心態會更加開放；另方面，我們的敏銳專注度下滑，有助於聯想，這樣的狀態其實很適合進行創造性的活動，例如腦力激盪，擁抱各種稀奇古怪想法。也可以說，這個階段最好用來做需要概念思考和創意的洞見（insight）發想。
有效休息的三個祕訣
過去我們常認為，天天熬夜加班的人很了不起，但愈來愈多研究告訴我們，那些人根本不是英雄，而是笨蛋。研究顯示，我們不僅要多休息，還應該選擇特定的休息方式。
第一，短暫的休息有助於保持專注力，例如下課10分鐘。
第二，社交性的休息（social breaks），例如跟同事聊聊天，恢復的效果會比獨自休息更好。
第三，我們需要「徹底脫離」的休息，不要邊休息邊看郵件或跟人討論工作，把手機暫時放一邊吧。
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