歐洲最大媒體集團,德國報刊龍頭史普林格(Axel Springer)因為錯過了數位轉型的浪潮,在2001年虧損2億歐元,發行量從500萬份腰斬成剩下不到200萬份。 2002年當時39歲的多芬納(Mathias Döpfner)臨危接下了重整集團的重任。
2003年多芬納打通數位與紙本編採組織,讓報社成為德國首家「大編輯台」的日報,當年,這是激烈且高難度的任務。 他拆解集團四大傳統競爭力:內容、行銷、商業廣告與分類廣告。 過往,這四大優勢圍繞著報刊等單一產品;進入數位時代,這些優勢被打散,必須另起爐灶。
首先,他們透過自創或收購,積極佈局求職、女性、租屋、二手車銷售等垂直網站,將這些業務從傳統報刊中剝離。 如今,史普林格已是全球最大數位分類廣告集團。
接著,多芬納派遣3名集團高層,到矽谷擔任為期 1年的「高年級實習生」,因為科技業是媒體業最大的對手,也是最需要取經的對象,他們決心學習矽谷文化及思考方式。
另外史普林格維持數位化與國際化兩大戰略,並鎖定千禧世代與新媒體。在此同時,他們以4.5億美元,買下簡稱BI的美國財經網站 Business Insider。 BI全力發展專業與深度內容,兩個主站維持免費,並以Premium為名建立收費牆。
不只如此,史普林格也買下資料豐富的市場研究網站eMarketer。 2019年,史普林格多數股權由美國私募基金KKR以32億美元收購,此舉讓多芬納握有大筆現金,併購Politico。
多芬納的經營風格,揉和了果決無情與精明遠見,他複製矽谷科技業「不斷併購或拋售,追求規模、獲利,並填補競爭缺口」的操作模式,試圖建立一個「全方位資訊解決方案平台」。
史普林格集團數位轉型的歷程中,不粉飾自身危機,虛心診斷體質弱點,積極適應數位競爭,將客場變主場的視野與勇氣,往往是媒體轉型的成敗關鍵。
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