中國共產黨的廿大會議結束，決定了此後五年的領導核心，各界看法是習近平連續第三任總書記的權力鞏固，完全掌控未來的發展決策。 令人擔心的是，自從改革開放以來的「摸著石頭過河」，將會變成「舉著石頭過河」。
鄧小平開啟的改革開放，要建立社會主義特色的市場經濟，從原先僵化的體制進行轉型，前途充滿不確定性，為了找出適當的方式，於是採取具有實驗精神的做法，「摸著石頭過河」創造中國大陸快速的經濟成長。
改革開放四十年後，中國崛起加上習近平擴張權力的作法，引起民主國家的戒心，開始從合作互利轉為敵對抵制，導致安全成為北京此次廿大不斷覆述的原則。 權力鞏固後的中國共產黨，可能因此將腳下石頭拿起來舉在手上。 準備砸誰？ 鄰近的台灣不得不擔心。
台灣的經濟成長是出口導向，雖然夾在美中兩強之間，但是在全球化的和平環境裡可以憑產業競爭力拚出成績，然而面對兩強關係惡化，就遭遇左右為難的困境。 兩大政黨在執政期間都有依靠外力的傾向，如今環境改變，新的挑戰已經開始，維持和平，我們不得不有求於人，更重要的是，要讓別人有求於我們。
從多方面判斷，中國的改革與發展並未完成「過河」；另一方面，美國雖一向是民主與繁榮的先進典範，卻正經歷前所未有的考驗，面對總統濫權與政黨惡鬥，政治與經濟問題接連不斷。 不幸的是，原可互相競爭、砥礪學習的美中雙方，卻已開始切斷技術產品供應鏈，並可能進入國家安全掛帥的新冷戰時代。
美中兩強能否避免戰爭？ 俄烏衝突也許提供了探底的訊息。 悲觀地看，俄烏戰爭是美中的前哨戰。 不過，至今中國方面相當節制，美方也能守住不直接加入的底線。 如果美中能夠繼續維持緊張和平，乃至趨於緩和，未來的發展也可以轉為樂觀。
如果和平得以維持，還在過河的中國會發覺，手上的石頭不僅是負擔，而且讓腳下不穩，不如放下石頭，顧好國計民生。 北京廿大後，領導核心已經確定，如今變數落在美國方面。 通貨膨脹與景氣衰退，不僅是當前美國期中選舉的挑戰，而且可能影響至明後年，乃至總統大選，反全球化策略無助於美國解決問題，卻對台灣與亞洲其他盟友造成很大損害。 多數台灣人民相信美國不會在台灣海峽發動戰爭，然而當前美國的政治經濟不確定因素卻不容忽視。
經歷過經濟成長的中國人民知道，改革開放的功勞不是當前領導核心所建立的。 支持中共舉起石頭的唯一理由是外來的威脅。 維持台海和平與降低緊張，將會使中共手上的石頭越發感覺沉重，全球化的經濟利益也會讓人記起改革開放的美好經驗。手酸了，就會放下石頭。
轉載自聯合報／劉瑞華／清華大學經濟學系教授
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